Brass Beds of Virginia devient Worthen Furniture et s'étend à 40 000 personnes

Lud Kimbrough, PDG de Worthen Furniture, parle du nouveau nom de l'entreprise et de la façon dont leurs meubles sur mesure sont fabriqués

Face à la baisse des ventes sur un marché inondé de produits étrangers moins chers et à l'évolution des habitudes d'achat des clients, un fabricant de lits de 48 ans de la région de Richmond s'est réinventé, passant d'un fabricant de tous les jours à une marque artisanale haut de gamme.

Fondée en 1975, Brass Beds of Virginia est l'un des principaux fabricants de lits américains sur mesure fabriqués à la main. Depuis septembre, il porte un nouveau nom : Worthen Furniture.

Ce changement de nom incarne la nouvelle orientation de l’entreprise de plusieurs manières. Premièrement, cela permet aux acheteurs de savoir que l’entreprise propose bien plus que de simples lits en laiton.

Kat Nguyen démontre son travail de peinture à la main chez Worthen Furniture, anciennement Brass Beds of Virginia, le principal fabricant de lits sur mesure fabriqués à la main aux États-Unis, basé à Richmond et l'un des favoris des meilleurs designers locaux.

« Nous avons suivi un long processus pour identifier un nom qui serait « digne de votre investissement » et « un produit intéressant » », a déclaré Lud Kimbrough, PDG de Worthen. « Il était important que cela s’inscrive auprès des gens. Brass Beds n'est en réalité qu'un produit, et vous ne pouvez pas y apposer une marque.

L'abandon du mot « laiton » constitue un repositionnement important de l'image de l'entreprise. Bien qu'il soit connu pour ses cadres de lit en laiton poli et en laiton brut, ceux-ci ne représentent qu'environ 20 % des ventes globales de Worthen. La majorité de ses acheteurs recherchent des cadres de lit en fer.

La deuxième distinction réside dans la partie « meubles » du nom. Bien que le produit phare de l'entreprise soit toujours les cadres de lit de luxe, elle a également ajouté un certain nombre d'autres options, telles que des bancs, des tables à manger et basses, des lits pour chiens et des tables de bout.

"Les lits en laiton nous ont vraiment enfermés", a déclaré Kim Creekmore, directrice des opérations.

Worthen Furniture est dirigé par le PDG Lud Kimbrough, de gauche à droite, Kimberly Bostain, conception et ventes, Kim Creekmore, directrice des opérations et Patrick Williams, directeur du studio.

William Bridgforth a lancé Brass Beds dans les années 1970, et il a ensuite été rejoint par Pat Hudgins. Ils ont commencé par acheter de vieux lits aux enchères et les réparer pour les revendre. Cela s'est ensuite transformé en la construction de lits en laiton à partir de zéro, avant d'ajouter des lits en fer dans les années 1980.

L'entreprise a fini par compter environ 35 employés, mais les choses ont lentement décliné après la récession de 2001, puis une baisse des ventes encore plus grave a eu lieu après la récession de 2008.

En 2016, la société a été rachetée pour un montant non divulgué par un groupe de huit investisseurs. Ce groupe est désormais réduit à cinq partis, dirigés par John Corey, PDG de CSC Leasing, basé dans le comté de Henrico.

Pendant la majeure partie de l'existence de Brass Bed, le seul véritable canal de vente de l'entreprise était les magasins de détail. Worthen a abandonné le commerce de détail depuis que les plateformes numériques, telles qu'Amazon et Wayfair, ont inondé le marché d'alternatives rentables. Worthen joue un rôle plus important dans l'espace numérique, en lançant son site Web le 1er novembre, sur lequel les clients peuvent acheter ses produits.

Le soudeur Justin Roman travaille sur un lit chez Worthen Furniture, qui a lancé un site Web le 1er novembre pour vendre ses cadres de lit de luxe, ses bancs, ses tables à manger et basses, ses lits pour chiens, ses tables de bout et bien plus encore.

Les principaux marchés de l'entreprise sont désormais la vente directe aux clients et l'hôtellerie haut de gamme. Son défi dans l’espace numérique est de montrer aux clients que ses lits sont un produit haut de gamme, difficile à transmettre sur un écran. Kimbrough, le PDG, affirme que l'entreprise obtient rarement une vente numérique sans que le client ne reçoive un appel téléphonique de Kimberly Bostain, directrice des ventes.

"Nous avons de superbes photographies que les gens peuvent consulter en ligne, mais il est difficile de les transmettre sans leur envoyer un échantillon", a déclaré Bostain. « Il faut leur envoyer des pièces pour qu'ils puissent en sentir le poids ; c'est mon travail de leur traduire cela.

Bien que le site Web propose des modèles standard, presque toutes les pièces du lit sont personnalisables : métaux utilisés dans le cadre, pièces de fer et de laiton pliées à la main, éléments décoratifs et formes du cadre. Ils n’ont pas compté le nombre total de lits possibles, mais ils estiment qu’il se compte en milliers.