L'économie crée 223 000 emplois en décembre, faisant preuve de résilience et de ralentissement

L'économie américaine a créé 223 000 emplois en décembre, même si certains secteurs connaissent un ralentissement, reflétant les forces inhabituelles à l'œuvre sur un marché du travail à la fois résilient et en refroidissement.

Le taux de chômage est tombé à 3,5 pour cent, selon les dernières données du Bureau of Labor Statistics, se situant près de son plus bas niveau depuis longtemps, les travailleurs ayant pu se remettre rapidement des licenciements.

Décembre a marqué le 24e mois consécutif de croissance de l'emploi robuste, souvent fulgurante, même si le nombre de créations d'emplois a également été le plus faible au cours de cette période. Deux années de forte croissance de l’emploi ont modifié l’équilibre des pouvoirs sur le marché du travail, offrant aux travailleurs davantage d’options pour rechercher de meilleurs emplois et des salaires plus élevés. Les grandes entreprises aux poches plus profondes avaient souvent le dessus.

Avec le ralentissement de l’économie, la dynamique change à mesure que les grandes entreprises qui se sont surmenées commencent à supprimer des emplois. Dans le même temps, le ralentissement du marché du travail semble profiter aux petites et moyennes entreprises qui ont passé une grande partie de 2022 à se battre pour recruter des travailleurs, limitées par un bassin de main-d’œuvre plus restreint façonné par la pandémie. De plus en plus de ces entreprises trouvent désormais les employés dont elles ont besoin, affirment les experts.

« Il est difficile de parler du marché du travail d'un seul coup », a déclaré Aaron Terrazas, économiste en chef chez Glassdoor. « Le principal point à retenir est que le marché du travail ralentit, mais il reste chaud en termes historiques. »

Le rapport sur l'emploi de vendredi est le dernier aperçu en date qui confirme que le travail de la Réserve fédérale visant à freiner l'inflation, en augmentant les taux d'intérêt, semble tempérer le marché du travail sans conséquences désastreuses pour la plupart des travailleurs, jusqu'à présent. Les marchés financiers ont salué les créations d'emplois en décembre, le S&P 500 et l'indice composite Nasdaq, à forte composante technologique, ayant tous deux clôturé en hausse de plus de 2,2 pour cent. Les responsables de la Maison Blanche n’ont pas tardé à s’en attribuer le mérite.

"Le rapport d'aujourd'hui est une excellente nouvelle pour notre économie et une preuve supplémentaire que mon plan économique fonctionne", a écrit le président Biden dans un communiqué. « Cette modération de la croissance de l’emploi est appropriée et nous devrions nous attendre à ce qu’elle se poursuive dans les mois à venir, même si nous maintenons la résilience de la reprise de notre marché du travail. »

Pourtant, les licenciements massifs effectués par certains employeurs importants et de premier plan ont tiré la sonnette d'alarme dans le secteur de la technologie, ainsi que dans la publicité, les médias, la finance et les services professionnels, à l'approche des vacances et de la nouvelle année. Cette semaine, Amazon et Salesforce ont annoncé des réductions massives de leurs effectifs, invoquant l'incertitude économique et les embauches rapides pendant la pandémie. Stitch Fix, le service d'abonnement au détail et autrefois chouchou de Wall Street, a annoncé jeudi qu'il licencierait 20 pour cent de son personnel.

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"Il y a eu une chasse continue aux talents – et les grandes entreprises ont remporté cette compétition l'année dernière", a déclaré Nela Richardson, économiste en chef de la société de traitement de la paie ADP. « Ils ont pu offrir davantage d’avantages sociaux et des salaires plus élevés. Mais à mesure que les grandes entreprises se rendent compte qu'elles ont peut-être recruté de manière trop agressive, elles reculent, ce qui crée de nouvelles opportunités pour les petites entreprises.

En effet, la dernière enquête d'ADP sur les salaires dans le secteur privé révèle que les grands employeurs ont supprimé 151 000 emplois en décembre, tandis que les entreprises de moins de 500 salariés ont créé près de 400 000 nouveaux emplois ce mois-là.

« Il s'agit d'un marché du travail très fragmenté, et les entreprises et l'industrie n'évoluent plus de manière synchronisée », a déclaré Richardson.

Les créations d'emplois les plus importantes ont été enregistrées dans les secteurs des loisirs et de l'hôtellerie, avec une hausse de 67 000, avec de fortes augmentations dans les services de restauration, les débits de boissons, les divertissements et les jeux de hasard. Le secteur a eu du mal à récupérer les emplois perdus pendant la pandémie et se situe environ 6 %, soit environ 1 million d’emplois, en dessous de son niveau de février 2020.

Le secteur de la santé a créé 55 000 emplois, notamment dans les services de santé ambulatoires, les hôpitaux et les maisons de retraite. Une population vieillissante avec des besoins croissants en matière de soins de santé, parallèlement à une saison brutale de grippe et d’autres maladies, continue d’intensifier la demande de professionnels de santé, en particulier d’infirmières.